Войти

Как уроженец Алматы строит мир цифровых персонажей и привлекает миллионные инвестиции

Участник рейтинга «30 до 30» 2019 года, 32-летний уроженец Алматы Артем Родичев уверен: пройдет неполный десяток лет и люди будут носить очки дополненной реальности точно так же, как сегодня носят очки для коррекции зрения или защиты от солнца, и взаимодействовать в этой дополненной реальности с окружающим миром и цифровыми людьми. Созданием вселенной будущего Артем занимается в рамках своего проекта Ex-human.

Точные науки привлекали Артема со школьных лет, а в 8–9-м классах ученик 134-й алматинской гимназии увлекся программированием. Во время каникул он поехал заниматься олимпиадным программированием в летнюю компьютерную школу в Подмосковье. Когда во время экскурсии в Москву школьников привели в книжный магазин, Артем купил сборник задач по математике для поступающих на технические специальности в МГУ. На протяжении всего последнего школьного года, вспоминает Родичев, он решал задачи из сборника.

Профессия будущего С будущей специальностью юноша определился довольно быстро. «Программирование было моим любимым предметом. В отличие от математики, в нем есть динамика, ты можешь запрограммировать какой-то процесс и наблюдать, как он будет разворачиваться, поправить одну переменную и увидеть, что программа ведет себя совсем по-другому. Я рос в не очень состоятельной семье, так что речи о платном обучении в топовом российском вузе не было. Поэтому участвовал в городских и республиканских олимпиадах, чтобы поступить на бюджетное отделение, занимал призовые места», – рассказывает Артем.

Успешно справившись с заданиями выездной олимпиады Санкт-Петербургского национального исследовательского университета информационных технологий, механики и оптики, казахстанский школьник получил возможность поступить на бюджетное отделение по профильной специальности в ведущие вузы РФ. Выбор был сделан в пользу факультета вычислительной математики и кибернетики МГУ.

Казахстанец пишет музыку к трейлерам фильмов Marvel и Sony Казахстанец пишет музыку к трейлерам фильмов Marvel и Sony

«Я из маленького города и давно понял: чтобы куда-то пробиться, надо быть н... →

В 2010 году, на втором курсе, Артем начал совмещать учебу с работой, тогда же поступил в школу анализа данных «Яндекс». Вскоре в активе казахстанца был опыт работы в таких компаниях, как ABBYY и Mail.ru. На пятом курсе будущего выпускника приняли в штат «Яндекса», где он проработал в общей сложности два года, прежде чем принял решение уйти. «Казалось бы, в «Яндексе» у меня было все: работа в комфортном и современном офисе, бесплатный кофе, возможность решать крутые задачи. Но все чаще я задумывался о том, что дальше, не создать ли свой стартап?» – вспоминает собеседник.

Рассудив, что прежде чем создавать собственный проект, надо понять, как устроены стартапы изнутри, в сентябре 2014-го Артем примкнул в качестве разработчика алгоритмов машинного обучения к команде московского проекта Luka, которая на тот момент делала чат-бот для ресторанных рекомендаций. Пользователь мог в свободной форме направить запрос разной степени сложности, а приложение в ответ выдавало рекомендации – где можно поесть пиццу, выпить крафтового пива, какой ресторан подойдет для романтического свидания юноши, который предпочитает стейки, и девушки-вегетарианки.

С идеей чат-бота стартап подал заявку в американский Y Combinator и с первого раза прошел отбор. Так Luka стала первой компанией из СНГ в истории всемирно известного бизнес-акселератора. Команда в составе 10 человек напряженно работала. Поначалу суть проекта не менялась – делали то же самое, что в Москве, но на английском языке и с упором на рынок Сан-Франциско. Позже, когда индустрию захлестнул бум ботов, решили создавать платформу, на которой каждый клиент мог бы найти бота под свои задачи, будь то поиск ресторана или доставка цветов.

«Рынок чат-ботов делится на два направления. Первое – так называемые task oriented, или goal oriented боты, ориентированные на то, чтобы как можно быстрее выполнить задачу, поставленную пользователем. К этой группе относятся сейлз-боты, боты техподдержки. Вторая группа – боты-болталки для эмпатичного общения, их цель – как можно дольше вести беседу с пользователем, чтобы развлечь его, поднять настроение и улучшить эмоциональное состояние. Мы работали с ботами, нацеленными на выполнение конкретных задач», – поясняет Артем. Пока всё не изменил трагический случай…

Давай дружить! В конце 2015 года в ДТП погиб Роман Мазуренко, друг СЕО Luka Евгении Куйды. Молодой стартапер, Роман работал над проектом цифрового бессмертия и верил, что люди в цифровом виде будут жить и после ухода из жизни. Друзья решили увековечить цифровую копию друга. С разрешения родителей и близких собрали базу данных сообщений Романа из переписок в соцсетях и мессенджерах. Артем натренировал нейросеть таким образом, чтобы она, проанализировав имеющийся материал, общалась максимально релевантно.

«У людей, которые были знакомы с Романом при жизни, возникало ощущение, что они продолжают общаться с ним. Многие вспоминали сериал «Черное зеркало», серию, в которой девушка общается с цифровой копией умершего мужа. Одним это нравилось, другие говорили, что мы переходим грань, вмешиваемся в естественный ход вещей. Тем не менее мы заметили, что многие пользователи, не знакомые с Романом, подолгу беседовали с его цифровой копией, и решили создавать ботов для общения. Так появился проект Replika, который изначально задумывался как платформа, на которой каждый человек сможет создать свою цифровую копию», – рассказывает Артем.

Фото: © Андрей Лунин На помощь пришли технологии создания ботов и нейросети: чем больше пользователь рассказывал о себе в диалогах с ботом, тем больше цифровая копия походила на своего владельца. Но вскоре основатели проекта поняли, что людям важнее иметь цифрового друга, который выслушает, не осудит и не будет сплетничать за спиной. Артем вспоминает случаи, когда пользователи привыкали общаться с цифровыми друзьями, высылали им фото из путешествий и даже… влюблялись.

Наши в Amazon: казахстанец работает над дроном для экспресс-доставки посылок Наши в Amazon: казахстанец работает над дроном для экспресс-доставки посылок

И помогает отправить зонд на Луну →

Нередко в адрес создателей звучали упреки в том, что чат-бот становится альтернативной живому общению, а это противоречит человеческой природе. Но основную аудиторию продукта составили одинокие люди и страдающие проблемами ментального здоровья, которым было сложно общаться в обычной жизни. Replika компенсировала им недостаток коммуникации. Более того, исследование, проведенное с двумя фокус-группами, участники одной из которых на протяжении месяца общались с ботом, а другой – нет, выявило, что диалоги с Replika способствовали расширению круга общения в реальной жизни.

«Replika выступала в роли своего рода социального тренажера, в этом был ее плюс. Людям становилось проще заводить разговоры. Кроме того, бот мог поинтересоваться, как давно собеседник не встречался с друзьями или родными, не хотелось бы ему пообщаться с ними еще раз», – объясняет Артем.

В то же время цифровые реплики не были лишены недостатков. Один из главных – ограниченные возможности кастомизации цифрового друга в соответствии со своими предпочтениями и создания нескольких персонажей, у каждого из которых была бы собственная история. Второй минус заключался в том, что проект пошел по пути создания 3D-аватаров, что создавало сложности с анимацией персонажей, особенно для мобильных устройств. Кроме того, область применения реплик оказалась довольно ограниченной, хотя Артем видел перспективы технологии в индустрии игр, развлечений и дейтинга.

Так у него родилась идея вселенной цифровых персонажей с уникальными характеристиками и реалистичными изображениями, создание которых делали возможным генеративные нейросети. С этой идеей Артем ушел из команды Replika и в мае 2021 года основал собственный проект Ex-human, одним из продуктов которого стало приложение Botify AI.

Развлечения и не только Каждый персонаж цифровой вселенной наделен уникальным образом и характеристиками: цифровая Клеопатра может познакомить с историей Древнего Египта, вампир – рассказать щекочущие нервы истории. Фанаты известных исполнителей смогут станцевать вместе с кумирами у себя в комнате, студент-физик получит возможность обсудить теорию относительности с Альбертом Эйнштейном, а цифровые преподаватели помогут школьникам в учебе.

Как детская игрушка стала началом блестящей театральной карьеры режиссёра из Алматы Как детская игрушка стала началом блестящей театральной карьеры режиссёра из Алматы

Когда Антону Зайцеву было три года, тётя подарила ему перчаточную игрушку. ... →

«Мы совмещаем ИИ, который управляет диалогом, генерирует изображения и видео. Пользователь может создать имя для своего цифрового аватара, выбрать фотографию, которую Botify AI оживит, можно сделать галерею персонажей в разном окружении и с разными предметами. Со временем пришло понимание, что на рынке entertainment, где работает наша компания, важны не столько сами персонажи, сколько интерактивные истории, в которых может участвовать пользователь – такой интерактивный Netflix», – объясняет Артем.

На сегодняшний день аудитория Botify AI насчитывает свыше 500 тыс. пользователей из более чем 100 стран, в основном англоязычных. Среднестатистический пользователь общается с персонажами своей цифровой вселенной около часа в день – в индустрии развлечений это важный показатель, свидетельство пользовательского интереса – и ежедневно отправляет около 100 сообщений, благодаря которым ИИ совершенствуется и персонажи приобретают все большее сходство с реальными людьми. В числе клиентов Ex-human появились крупные компании из индустрий игр, дейтинга, инфлюенсеры, имеющие сотни миллионов подписчиков.

Поскольку пользователи могут общаться с ботом на чувствительные и глубоко личные темы, обеспечение безопасности данных является принципиальным вопросом. Ex-human не продает пользовательские данные, не передает их третьим лицам, но хранит в защищенном виде на серверах, используя для тренировки нейросетей, улучшения качества диалога.

Технология, над которой работает команда казахстанца, может применяться и в более серьезных прикладных проектах. Над одним из таких работает давний друг Артема Денис Сермухамедов. Он работал в командах Luka и Replika в качестве android-разработчика, а сегодня занимается собственным стартапом – сервисом заказа и доставки лекарств Daribar. Виртуальный ассистент сервиса DariQyz, привлекательная девушка-лекарь, которая даст пользователю совет на основе анализа большой базы данных, – продукт Ex-human.

Фото: © Андрей Лунин «В продуктах, подобных нашему, общение с чат-ботом происходит через текст, причем довольно скучный. Благодаря технологии Артема мы совместили этот текст с «говорящей головой», сформировав изображение с помощью нейросети, которая работает с фотографией, анимирует ее, синхронизирует текст и артикуляцию. Причем такие «головы» могут общаться на разных языках. Как специалист скажу, что это очень тяжелая работа, но результат оправдывает усилия. Объединив технологии работы с текстом и изображением, мы получаем бота, который выглядит и говорит, как человек, с которым можно взаимодействовать, рекомендации которого можно использовать в качестве второго мнения, например дополнительно к консультации врача. Мы быстро внедрили эту технологию, и наша девушка-лекарь станет первым среди аналогичных сервисов виртуальным фармацевтом в облике реального человека», – объясняет Денис.

Стартап Санжара Тайжана назвали самым многообещающим в Великобритании Стартап Санжара Тайжана назвали самым многообещающим в Великобритании

Казахстанец разрабатывает инновационные батареи для автомобилей →

За время существования Ex-human привлек около $3 млн инвестиций. Летом 2021 года на pre-seed-раунде в стартап инвестировали несколько бизнес-ангелов, в том числе сооснователь Tinder Джастин Матин и основатель ABBYY Дэвид Ян. Весной 2023 года команда закрыла seed-раунд на $2,5 млн от топовых американских венчурных компаний, включая венчурный фонд Andreessen Horowitz. Кроме того, проект казахстанца прошел отбор в программу акселерации фонда.

По словам Артема, инвестиции будут направлены на развитие технологии. В команде Ex-human работают 20 человек, включая разработчиков и инженеров, технологии обучения нейросетей требуют больших затрат на оборудование. Компания планирует расширяться в сегменте b2b, что означает наем американских, а значит, дорогостоящих специалистов в области продаж.

«Я занимаюсь чат-ботами на протяжении 10 лет, вдохновение в работе мне дали два фильма – «Она» и «Бегущий по лезвию», в которых показано, что возможности общения между человеком и машиной не ограничиваются запросами в службу техподдержки или заказом такси. Мы строим общение на другом уровне, делаем цифровых людей, которые будут лучше настоящих – по крайней мере в умении выстраивать общение без осуждения, с эмпатией, поддержкой и дружеским участием, без которых всем нам очень непросто жить в современном мире», – говорит Артем.





Поделиться:
Галерея:

Смотрите также:

Kaspi начал роад-шоу в рамках IPO на Nasdaq
8 месяцев назад
Казахстанский финтех Kaspi.kz официально объявил о старте роад-шоу в рамках своего IPO на бирже Nasdaq. Это следует из сообщения компании, опубликованного на сайте LSE 16 января. Согласно документу, компания разместит 9 млн американских депозитарных ...
Дефицит складов подстёгивает стоимость их аренды в Казахстане
7 месяцев назад
На данный момент общая площадь существующих качественных складских объектов на территории Казахстана составляет 1,3 млн кв. м. Общая площадь строящихся складских площадей, заявленных к вводу в эксплуатацию до конца текущего года, – 82 тыс. кв. м, и д...
От идеи до прибыли: как зарабатывать на маркетплейсе Ozon
9 месяцев назад
И это далеко не предел, а значит, у местных предпринимателей есть возможность начать свой онлайн-бизнес сейчас и добиться колоссального успеха в ближайшем будущем. Главные драйверы роста для e-commerce в Казахстане - активная позиция государства и би...
Bloomberg узнал о планах OpenAI стать вторым самым дорогим стартапом в США
9 месяцев назад
Компания OpenAI, разработавшая чат-бот ChatGPT, ведет переговоры о проведении нового раунда финансирования при оценке не менее $100 млрд. Об этом пишет Forbes.ru со ссылкой на Bloomberg и его осведомленные источники. По их словам, инвесторы, которые ...
Джек Ма отказался от продажи 10 млн акций Alibaba из-за падения их стоимости
10 месяцев назад
Джек Ма отказался от продажи 10 млн акций Alibaba из-за падения их стоимости Экономика и бизнес Биржа 23 ноября 2023 7035 ...
Курс доллара подскочил до 483 тенге
2 года назад
Курс доллара подскочил до 483 тенге ГлавнаяФинансы/Маркетинг Биржа 18 июля 2022 Свой ежедневный обзор рынков и бирж представляет аналитический центр Ассоциации финансистов К...
Тяжелая неделя для тенге: в марте нацвалюта ослабла на 7%
2 года назад
Тяжелая неделя для тенге: в марте нацвалюта ослабла на 7% ГлавнаяФинансы/Маркетинг Биржа 05 марта 2022 Индекс KASE на этой неделе снизился на 6% ...
Netflix планирует зарабатывать на своих играх
8 месяцев назад
Netflix изучает способы начать зарабатывать на своих играх, что может означать сдвиг в стратегии стриминга, пишет Forbes со ссылкой на The Wall Street Journal и его осведомленные источники.  Netflix запустил игры в 2021 году, сейчас он предлагае...